第一章丢失珍宝 (第2/6页)

院的花厅中，主客双方客套一番，四箱珍宝抬出来了。

    “这是宝泉局长抄局的一万二干两十足兑给的庄票。”晁东主将票放在茶几上摊开：

    “现票即付，是官府户部指定的官票，但对不起，敝人必须验物交票，请不要见怪。”

    “应该应该！”霍叔客气地说：“这毕竟是一万二千两银子的买卖。”

    两大汉开始解开捆绳，用钥匙开启大锁。

    第一只大箱的箱盖一开，卓公子几乎跳起来。

    “哎呀！”他变色惊叫。

    “皇天！”霍叔几乎要昏倒。

    四只箱子全打开了，哪有甚么大小珍宝盆？全是烂棉絮包了一些破衣裳“还有一包雨花台拾来的烂花石子。

    “这是怎么一回事？”送茶的店伙计惑然问，用怀疑的目光在众人的脸上扫来扫去。似乎怀疑这些自称珍宝商的人，是招摇撞骗的骗子。

    卓公子五个人愣住了。

    大热天里，他们全身都冒着冷汗。

    “你们碰上了掉包的高手了！”晁东主苦笑，一把收回几上官票，举手一挥，带了所有的人，叹息着走了。

    “天杀的！”卓公子咬牙切齿咒骂着“砰”一声暴响，一掌拍在那张大木桌上。

    寸半厚的坚木八仙桌，用大铁锤打也不易打破。

    怪事出现了，整张桌面四分五裂，四根桌脚断裂成十余段，整张大桌像被大车所辗压撞击，崩散了。

    “贤侄…”四位长辈几乎同声惊叫。

    “我们在南京逗留得太大了。”卓公子脸色泛灰：“昨天我真该卖了的。”

    “贤侄，这…这不能怪你，凡事毕竟应该商量，我们本来说定了要卖二万两银子，贤侄想卖也作不了主。”霍叔沮丧地说：“天啊！咱们回去，如何向乡亲们交代？河南来的那些灾民…天哪！”

    “赶快报官！”另一个中年人流着汗说。

    “没有用。”卓公子不同意。

    “怎么没用？”

    “就算官府肯相信我们真的丢了珍宝，他们肯加紧查，要等破案，也是很久很久以后的事了，能追回多少，恐怕只有天知道。”

    “可是…”

    “罢了！我认了。”卓公子一咬牙，沉吟着道：“小侄那些田地家当，万把两银子大概没问题…”

    “贤侄…”

    “不要管我。”卓公子向外走：“诸位大叔不要到外面乱走，也不要声张，在店中等候着，小侄到外面走走，约一个时辰回来。”

    他出了通济门，过九龙桥向南岔入一条小径，找人询问去向。

    不久，到达一座大宅前。

    院门半开，一名健壮的大汉站在门廊下，目不转睛地留意他的动作。

    门廊设有门灯，但灯笼上没写有任何字，与一般宅院不同。普通人家的门灯上，通常写有郡名（堂号）与姓氏。

    “请问，这里是宠宅吗？”驰站在阶下向大汉问。

    “是的，等驾是…”大汉眼中有疑云。

    大汉看他人才一表，穿着青施也很光彩，人如临风玉树，气概不凡，真像本地的达官贵人子弟。

    “在下姓卓，名天威，求见庞五爷。”

    “哦！事先约定了吗？”

    “没有！”

    “那你…”“在下是远道而来。”

    “请将名帖…”

    “来得匆忙，未具名帖。”

    “这个…”

    “庞太极一代英豪，在江湖上名头响亮，没想到门上的规矩，有如公候巨室。”他的脸色很难看：“在下可能找错了地方。”

    “对不起。”大汉笑了笑，抱拳施礼：“阁下一副公子少爷打扮，难免令人犯疑。请进客室待茶，在下这就派人向五爷禀报，请！”

    在院门旁的接待室等了片刻，里面便出来一位年轻人，客气地将他往里请。

    大厅门大开，他见到了江南名剑客惊虹一剑庞太极。

    这位庞太极五爷年约半百出头，方面大耳膀阔腰圆，留了掩口髯，一双虎目亮炯炯，气概不凡。

    “老朽庞太极。卓老弟枉顾寒舍，无任欢迎。”老英雄十分豪迈地抱拳迎客。

    “晚辈卓天威。来得鲁莽，前辈海涵。”

    卓天威恭敬地行礼，先前的不满已烟消云散。

    “好说，好说。老弟请坐，老朽就教…”

    “不敢当，谢坐！”

    双方分宾主就坐，仆人献上香茶。

    “老弟说远道而来，在南京有何要务？”主人客气地请问卓天威的来意：“但不知老弟仙乡何处？”

    “小地方，湖广汉阳。”他在怀中掏出了一只荷包，双手奉上，恭敬的道：“前辈请看看荷包中的物件。”

    庞太极从荷包中拈出一只剑穗，脸色一变。

    剑穗是织金流苏，并不足奇，奇在上面的佩饰，那是一只水晶狻猊，真正的雄狮而不是哈巴狗式的狮子。

    水晶并不名贵，名贵的是这只水晶狻猊内部，有天然的火焰纹，似乎浮现在外，一动之下，火焰似乎在熊熊腾涌。

    “火狮卓无极的剑穗！”庞太极脱口惊呼。“那是家先祖。”

    “失敬！失敬！”庞太极将剑穗纳入了荷包，双手捧着奉还：“家先祖玉表公，曾经与令祖颇有交情…”

    “家先祖曾经提及庞老英雄事迹，甚感敬佩。晚辈目下有了困难，在此地人地生疏，不得已前来请前辈相助，尚请俯允…”

    “老弟，有什么困难，可否说来听听？兄弟在南京，多少还有几分担待，请说！”庞太极诚恳的说。

    “晚辈祖居汉阳湖以西，迎春桥以北，现有良田一百顷，一座庄院。想烦前辈留意，能否在最近期间，找得到想在汉阳置产的买主。”

    “甚么？老弟居然要卖祖产？”庞太极几乎要大吼大叫。

    “是的。”

    “不可以！老弟如果需钱济急，说吧！一千儿几百兄弟还可以张罗…”

    “晚辈所要的，不止千尺八百，而是一万二千。”

    “这…”庞太极整个人愣住了，瞪视着他：“老天爷，一万二千，一个江湖人哪来的一万二千？”

    “隋州以北，直到河南许州，两年蝗灾颗粒无收，大量饥民南下湖广就食。湖！”由于有税监陈阎王坐镇，烈火灾大，民穷财尽，如楚王府三卫军封大江，严禁灾民渡江至武昌，灾民只能在江北诸地嗷