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    三（1）

    警报

    诺曼醒来后，只听到刺耳的警报声，只看到红灯不停地闪烁着。他翻身下了床，套上绝缘鞋，穿上隔热服，便向房门跑去，在门口与贝思撞了个满怀。警报声响彻整个居留舱。

    “出什么事啦？”他大声吼道，那嗓门盖过了警报声。

    “我不知道。”

    贝思的脸色苍白，显出害怕的样子。诺曼把她拉到一旁，走了过去。B号筒体内，在管道和控制板中间一个符号在不停地闪光：“维生装置紧急状态”他寻找弗莱彻，但那个大个子工程师不在那儿。

    他急忙回到C号筒体，又从贝思身旁经过。

    “你知道吗？”贝思高声喊道。

    “是维生装置！弗莱彻在哪儿？巴恩斯在哪儿？”

    “我不知道！我正在找呢！”

    “B号筒体里没有人！”他喊道，然后匆忙顺着梯子爬进D号筒体。蒂娜和弗莱彻在那儿，正在电脑控制台后干活。那些后盖板被卸了下来，露出了导线和一排排集成电路块，屋里的灯闪着红光。

    所有的屏幕上闪烁着“紧急状态——维生系统”

    “发生了什么事？”诺曼吼道。

    弗莱彻满不在乎地挥了下手。

    “告诉我！”

    他转过身子，见哈里木讷呆板地坐在靠近录像设备的角落里，手上拿着铅笔，膝盖上搁着一沓纸。他对警报声似乎无动于衷，那灯光在他脸上一闪一闪。

    “哈里！”

    哈里没作出反应。诺曼把身子转向那两个女人。

    “老天爷，你们能不能告诉我，这是怎么回事？”诺曼大声叫道。

    接着，警报声停了，屏幕上也变成一片空白。屋子里异常安静，只有柔和的古典音乐声回荡着。

    “我对此十分抱歉。”蒂娜说道。

    “这是假警报。”弗莱彻解释道。

    “老天爷。”诺曼说道，整个身子瘫到一张椅子上。他深深地吸了口气。

    “你刚才睡着了？”

    诺曼点点头。

    “抱歉。警报是自动响起来的。”

    “老天。”

    “倘若下次再发生这种情况，你可以检查一下自己的徽章，”弗莱彻指着自己胸前的徽章说道“这是首先要做的事。现在你看到徽章毫无异常。”

    “老天爷。”

    “放轻松，诺曼，”哈里说道“如果研究精神病的学者的神经出了毛病，那可是个坏征兆。”

    “我是心理学家。”

    “不管是哪个，都一样。”

    蒂娜说道：“我们的电脑警报器有许多外围灵敏感应器，詹森博士，有时会失控，我们对此也束手无策。”

    诺曼点点头，便进入E号筒体到厨房去。莱维事先做了些草莓攀，但是由于埃德蒙兹出了事，没有人去吃。诺曼肯定，草莓攀还在那儿，可是他却找不到，因此感到十分灰心丧气。他打开橱门，然后又啪地关上，对冰箱门踢了一脚。

    巴恩斯断定现在该是他发表一段简短演说的时候了，讲一段话给大伙儿打打气。

    “我知道你们大家被埃德蒙兹一事搅得心烦意乱，”他说道“但是发生在她身上的只是个偶发事故。也许她到水中去是判断错误。也许又不是。事实上，在最好的环境里，都可能会发生事故，更何况深海是一个特别无情的环境。”

    诺曼听着他的演说，心中思忖道，他是在写报告，在向那些高层人士推诿责任。

    “现在，”巴恩斯继续说着“我强烈要求你们保持冷静。风暴袭击海面已经16个小时，我们刚向海面放了一个传感气球。在我们能得到读数之前，电缆断了，这表明海面的巨狼仍然有30英尺高，甚至更高些，也就是说风暴仍然具有强大的威力。气象卫星估计：这场风暴在我们的现场将持续60个小时，因此我们将在这儿多待上两天。对此我们没有其他更多的办法，我们只能镇定自若。别忘了，即使我们到了海面，也不能打开舱门，自由呼吸。我们还得在岸上的高压舱里再待上4天，进行减压。”

    这是诺曼第一次听说海面减压。他们离开这只铁肺后，还得在另一只铁肺中再停留4天？

    “我还以为你知道呢，”巴恩斯说道“那是饱和环境的标准cao作程序。你要在这儿待多久就可以待多久，但是你返回时，得进行四天减压。相信我，居留舱比减压舱的滋味要好得多。所以还是尽量在此自得其乐吧。”

    尽量在此自得其乐，他思忖道。老天爷。草莓攀能帮上忙。不过，莱维在哪儿呢？

    他回到D号筒体。“莱维到哪儿去了？”

    “不知道，”蒂娜回答道“可能在附近某处，也许在睡觉呢。”

    “刚才那么响的警报声已经吓得没有人睡得着。”诺曼说道。

    “到餐厅去看看。”

    “我刚去过。巴恩斯在哪儿？”

    “他和特德回到船上去了。他们在大球周围布上更多的感测器。”

    “我对他们说过，那是浪费时问。”哈里说道。

    “那么，没人知道莱维在哪儿喽？”诺曼问道。

    弗莱彻用螺钉把电脑盖板又重新装上。“博士，你是不是那种需要了解所有人行踪的人？”

    “不，”诺曼说道“当然不是。”

    “那么，你干吗要劳师动众地找莱维，先生？”

    “我只是想知道草莓攀放在哪里。”

    “早就没啦，”弗莱彻立即回了一句。“船长和我送葬回来，我们就坐下来把攀全吃了，就是这样。”她摇摇头。

    “也许罗斯还多做了一些。”哈里说道。

    他发现贝思在实验室里，站在C号筒体的最高层。他走进去时，刚好看到她在吞服一粒药片。

    “什么药？”

    “镇定剂。老天爷。”

    “哪儿来的？”

    “喂，”她说道“别对我作任何心理辅导——”

    “——我只是问一问嘛。”

    贝思指指固定在实验室角落墙上的一只白色盒子。“在每个筒体内都有一个急救箱，其中的药品还挺全的。”

    诺曼朝急救箱走去，把盖子打开。里面整整齐齐地放着药品、注射器和绷带。贝思说得不错，药品挺全的——抗生素、镇静