第九章 (第1/4页)

    第九章

    十六岁的时候，袁昌秀就是韩家寨上出名的能干姑娘。屋里屋外，坡上田头，不论是薅草、栽种、背肥、挑担，还是洗涮、绣花、编结、缝纫，她都能做出一手巧活。这些还不算稀奇，由于袁明新大伯的教导有方，她上山能识鸟音，下河能识鱼性，到了林子里，还会寻觅草药、辨识兽踪、观察煤脉。更叫人惊奇的是，在窑场上她能打出一手好砖，做出一筒好瓦。随便在竹林里砍回两根竹子来，她能编出一只精巧美观的细篾提篮，上面有花纹，用桐油涂过，简直让人爱不释手。慕蓉支床头搁着一只这样的提篮，就是她和小慕相处得好，特意编来送她的。

    现在袁昌秀二十岁，就成为韩家寨团转十来里路远近闻名的俊姑娘了。她的个儿不高不矮，身材苗条，一张黑油油亮光光的脸盘，爱微笑的两片嘴唇，总是挺逗人地撅起来。山寨上的老习惯，一个俊姑娘长到二十岁上，好事的人儿就会主动上门了。打听她相了对象没有，打听父母对幺女儿的婚姻有什么想法，打听姑娘愿到哪个地方去，打听她喜欢什么样的小伙子，是能弄点文墨的呢，还是干活实在、勤快的年轻人。

    爱喝点酒的袁明新大伯，心地是好的，只要酒上了脸，他满脸都荡开了笑容，什么话儿都好说，不论对方说什么，他总是点着头，嘿嘿嗬嗬地一阵笑，回答人家：

    “嘿嘿，好说好说，什么样的人儿都好说。你们没得见吗？我这个脾气好说话。俗话说，龙生龙，凤生凤，耗儿的子孙打洞洞。我那幺女儿，和我是一个脾性呀！好说，好说！”

    袁昌秀的阿妈，一个脸容慈祥、行动缓慢的老伯妈，是韩家寨上出名的老实人，从来没在大庭广众之前说过话儿。看到是来打听幺女儿的，她像好些善心肠的老人一样，一概表示欢迎，但却做不了主：

    “你们晓得，现在这年月，不是我们年轻时候那年月了，我年轻的时候，嫁给这个老糊涂，硬是见也没得见过面。说实在的，我真生怕他是个子、麻子。嗨，出嫁的半路上，还险些遭土匪抢去呢，说起来真怕人！现在哪有这种事儿，现在第一得称我那幺女儿的心。凡是昌秀喜欢的，我都喜欢。”

    一次两次，十次八次，久而久之，人们看出来了，在这个三口之家里，说了算话的，不是名义上是户主的袁明新，也不是主持家务的老伯妈，而是这个年轻轻的心灵手巧的俊姑娘袁昌秀。

    这就难办了，有哪一个人，敢于当着一个未出嫁姑娘的面，打听她准备嫁个什么人呢？

    山寨上，四旧的风俗，差不多都破了。但在人们心理上，还有一些旧风习难于破掉。比如说，过去的规矩，未出嫁的姑娘，任何人都不能主动向她打听嫁个什么人之类的事儿，谁要开了口，谁就是犯了众怒。人们知道这是一种旧风气，但是大伙儿内心深处，还是不由自主地尊崇着它。

    由于这样，二十岁的袁昌秀，既没和城镇上的年轻小伙子有什么联系，也没和远近村寨的青年社员搭上桥。这也省了她好多烦恼和不安。大jiejie出嫁早，现在已是三四个娃娃的母亲了，心思全在自己的家庭上，两三年才有机会来看一次母亲。二哥在县里物资局工作，讨了个婆娘是县城里的人，也有了孩子，很少到韩家寨来。袁昌秀懂点事了，从二嫂子的言语行动中，她看得出，二嫂看不起这个处在山旮旯里的婆家。三哥前三年参军在部队上，一两个月写回一封信来。屋头只有昌秀一个人，里里外外，也离不开她。昌秀根本还没想到自己的终身大事。

    这样一个家庭，三个劳动力都是勤快人，在韩家寨是中上等人家了，袁昌秀也不愿随随便便地离开温暖的家庭。

    二十岁上，她不但掌管着全家的经济大权、粮食大权，也掌管着全家的“外交”和政治大权。她的态度，也是一家三口人的态度。不过她一点也不专横，一点也不逞强，父母的话儿她都听，重一点的活儿她都争着干，在每个社员都能尽一份民主权利的群众大会上，代表她家说话的，总是袁明新大伯，她从来不出头露脸争这个光彩。在韩家寨男女老少的眼里，袁昌秀是个勤快、孝顺的好姑娘。

    袁明新大伯在窑场、煤场上干活，回来迟了，昌秀总是带上一个电筒去接他。今天晚饭之后的那阵雨，来得太突然，正吃完饭捧着一根三尺长的叶子烟杆过烟瘾的袁明新大伯“呼”地一下从板凳上跳了起来，大声叫着：

    “拐了拐了，今天这阵雨要害老子了！”

    说着，他笨手笨脚地披上蓑衣，急急忙忙地往外赶，边赶边在嘴巴头惊风扯火地叫着：

    “我的那些砖瓦啊，要遭这阵雨冲成一摊烂泥浆浆啰！造孽得很啊。”

    不等他走到院坝里，袁昌秀就从里屋跑出来，拉住父亲的蓑衣说：

    “爹，我去！”

    “你干不了那事！”袁明新头也不回地说。

    袁昌秀笑着说：“不就是给砖瓦盖上草帘子嘛！我手脚比你还利索些！”

    不等爹回答，她扯下爹的蓑衣，戴上一顶麦草帽，亮着电筒，冲出了院坝。

    袁明新收住了脚，粗糙的手摸着下巴，咧开嘴，满意地“嘿嘿嘿”笑开了。他知道幺女儿能干这件事，刚才那么说，只是跟女儿客气客气罢了。

    袁昌秀冒着风雨，冲到寨子外砖窑旁边的砖瓦场地上，爹白天做的砖瓦，都搁置在露天。这几天，一连几个大太阳，袁明新想把做的砖瓦一口气晒干，等下一窑砖窑装窑时，就能装进去了。没料到凭空来了这一场雨，要是不及时把砖瓦盖上，只一会儿工夫，就会把这些砖瓦的泥坯通通砸成烂泥巴。

    袁昌秀跑进茅棚子，把预先编织好的一个个草帘子抱出来，遮盖在砖瓦上面。她一会儿冲进茅棚子，一会儿在砖瓦边铺遮，紧张得不亦乐乎。

    等她把爹这几天里做的砖瓦全部遮盖好，这阵雨正下得欢。袁昌秀决定在茅棚子里躲过这一阵雨，再回寨子去。

    风吹着草帘子“呼呼”响，雨点子打在砖瓦场捶结实的黄泥巴平地上“嗒嗒”响。袁昌秀站在茅草棚子里，亮着电筒，顺手把爹的瓦筒布理好，又把杂乱的谷草束好，堆成一个可以歇气、抽烟的坐垫。姑娘可细心哩，她心里说，爹做砖瓦做累了，点燃烟，走进这儿来，就能休息一阵，也比坐在泥地上落心、舒适一点嘛！

    离茅草棚子